Focus: Énergie solaire, qui utilise la puissance du soleil.
L’énergie solaire est une source d’énergie peu coûteuse, écologique, modulaire et adaptable. C’est actuellement l’une des sources d’énergie renouvelable les plus abordables et les plus largement disponibles pour les ménages européens. L’énergie solaire représentait 5,2 % de la production totale d’électricité de l’UE en 2020. D’ici à 2040, elle pourrait être en mesure de fournir jusqu’à 20 % des besoins en électricité de l’UE en fonction des tendances actuelles du marché.
L’expansion des installations d’énergie solaire est une étape cruciale dans la transition de l’UE vers une énergie propre et la neutralité climatique, comme indiqué dans le pacte vert pour l’Europe et le plan REPowerEU. De plus, l’expansion de son utilisation réduit notre dépendance à l’égard des combustibles fossiles importés.
l’utilisation de l’énergie solaire
Avec l’aide de technologies plus sophistiquées, la lumière du soleil peut être convertie en chaleur ou en électricité (photovoltaïque et énergie solaire concentrée) (chaleur solaire).
Technologie solaire photovoltaïque
Le photovoltaïque (PV) utilise la tension ou le courant électrique pour convertir directement la lumière du soleil en électricité. Les coûts de l’énergie solaire photovoltaïque ont diminué de 82 % au cours des dix dernières années en raison de la politique de l’UE en matière d’énergies renouvelables, en grande partie grâce aux subventions. En raison de la demande accrue d’énergie solaire résultant de cette réduction, la capacité photovoltaïque installée de l’UE est passée de 52 GW en 2011 à environ 160 GW en 2021, faisant de l’énergie solaire l’une des technologies de production d’électricité les plus compétitives de l’UE.
Le secteur de l’énergie solaire photovoltaïque employait 357 000 équivalents temps plein (directs et indirects) au niveau de l’emploi en 2020; ce nombre devrait au moins quadrupler d’ici 2030.
Pour l’industrie et les consommateurs, les nouvelles technologies solaires photovoltaïques offrent une conversion accrue de l’énergie à partir du soleil, une plus grande efficacité énergétique et des coûts moins élevés.
Par exemple, le photovoltaïque intégré au bâtiment (BIPV) produit des produits qui agissent comme des composants de bâtiment, tels que le toit ou la façade, ainsi que des générateurs d’électricité. De nouvelles technologies sont également en cours de développement pour de nouvelles utilisations. Be-Smart et BIPVBOOST, deux initiatives en cours financées par l’UE, analysent les principales contraintes du marché et les besoins en matière d’intégration plus poussée de la technologie solaire dans le secteur du bâtiment.
Énergie solaire concentrée
Tous les systèmes qui visent à convertir l’énergie du rayonnement solaire en chaleur à très haute température, puis en électricité, sont appelés énergie solaire concentrée (CSP).
Dans tous les scénarios d’émissions nettes nulles, le CSP a le potentiel d’être une technologie cruciale pour la production d’électricité renouvelable. La capacité du CSP à retarder la production d’électricité et à stocker l’énergie thermique est un avantage significatif. Il peut aider à combler les lacunes laissées par des quantités insuffisantes d’énergie renouvelable dans un système électrique caractérisé par des proportions élevées d’énergie renouvelable. Cependant, contrairement au PV, le CSP dépend principalement du rayonnement direct, ce qui limite son applicabilité à des zones géographiques spécifiques.
technologie solaire thermique
Grâce aux capteurs de chaleur, les technologies solaires thermiques sont principalement utilisées pour générer de l’eau chaude sanitaire destinée aux maisons et aux entreprises. La chaleur à des fins industrielles, comme le secteur agroalimentaire, est également fournie par des capteurs ou une technologie de chaleur solaire concentrée.
L’avantage fondamental de l’énergie solaire thermique pour les applications industrielles est qu’elle est abordable, fiable et sans carburant. Ils peuvent être utilisés dans la majorité des régions européennes, mais ils sont particulièrement avantageux dans les pays d’Europe de l’Est et du Sud où la chaleur solaire thermique est souvent l’alternative la moins coûteuse au chauffage aux combustibles fossiles.
Le développement de ces technologies peut être facilité par l’incorporation de capteurs solaires dans des améliorations énergétiques des maisons et des bâtiments.
Accélérer l’énergie solaire
La stratégie de l’UE en matière d’énergie solaire, publiée en mai 2022 dans le cadre de la stratégie REPowerEU, vise à accélérer l’adoption des technologies solaires. Il décrit de nombreux programmes visant à augmenter la production photovoltaïque dans l’UE, à combler le déficit de compétences dans l’industrie de l’énergie solaire et à libérer le potentiel de l’énergie solaire sur les toits (European Solar Rooftop Initiative, EU Large-Scale Skills Partnership) (EU Solar PV Industry Alliance).
La stratégie vise à mettre en ligne plus de 320 GW d’énergie solaire photovoltaïque d’ici 2025 et près de 600 GW d’ici 2030 grâce à ces projets. D’ici 2027, les 9 milliards de mètres cubes de consommation annuelle de gaz naturel pourraient être remplacés par ces nouvelles capacités préchargées.
La Commission a publié une recommandation sur l’autorisation rapide des projets d’énergie renouvelable parallèlement au plan REPowerEU afin de remédier aux goulets d’étranglement qui ralentissent les projets d’énergie renouvelable.
En outre, la Commission a présenté une proposition législative permettant d’accélérer les procédures d’octroi de permis pour les projets renouvelables et de simplifier les accords d’achat d’électricité.
La réticence du secteur bancaire à financer les investissements industriels, le manque de chaînes d’approvisionnement adéquates pour les différents composants et la difficulté d’obtenir des permis ont tous entravé le développement de la chaîne de valeur solaire de l’UE et l’adoption de la production d’énergie solaire ces dernières années.
À l’heure actuelle, l’UE importe la majorité des équipements d’énergie solaire qu’elle utilise. Elle a dépensé 8 milliards d’euros en panneaux photovoltaïques en 2020, dont 75 % en provenance de Chine, où la majorité de l’industrie manufacturière mondiale est basée. Par conséquent, l’augmentation de la production de technologie solaire dans l’UE est essentielle pour une augmentation rentable de la production d’énergie solaire.
La croissance des capacités de fabrication d’énergie solaire photovoltaïque dans l’UE est soutenue par des investissements et des conditions de financement attrayantes. Les investissements solaires photovoltaïques supplémentaires dans le cadre de REPowerEU pourraient totaliser 26 milliards d’euros d’ici 2027. Le mécanisme pour la relance et la résilience, InvestEU et le Fonds pour l’innovation sont des sources de financement supplémentaires qui soutiennent l’adoption de la technologie solaire dans l’UE.
Enquête et innovation
L’UE finance des initiatives de recherche et de développement qui aident la technologie de l’énergie solaire à devenir plus abordable tout en améliorant leur efficacité énergétique et leur durabilité. L’intégration de l’énergie solaire photovoltaïque dans l’industrie, les transports et l’agriculture est au centre de bon nombre de ces initiatives.
Un engagement financier total d’environ 259,5 millions d’euros a déjà été pris dans le cadre d’Horizon 2020 (le programme qui a précédé Horizon Europe) pour des projets impliquant le photovoltaïque entre 2014 et 2020.
Le projet SolAqua d’Horizon 2020 étudie l’utilisation de l’irrigation solaire comme énergie à zéro émission pour l’irrigation des cultures, dans laquelle l’énergie solaire alimente la pompe à eau. Au-delà des installations photovoltaïques traditionnelles sur le toit et au sol, des technologies innovantes, telles que le photovoltaïque flottant, sont essentielles pour augmenter la capacité d’énergie solaire.
Le projet FreShER lancé en 2019 vise à présenter une technologie de pointe pour les centrales solaires flottantes qui se traduit par une rentabilité accrue.
Pour que l’énergie solaire soit facilement intégrée dans le système énergétique de l’UE, des percées technologiques, numériques et opérationnelles sont nécessaires. Pour intégrer les systèmes solaires décentralisés, des modifications des réseaux de distribution et des investissements dans la numérisation, tels que les réseaux intelligents, seraient nécessaires. Ceux-ci permettront une meilleure performance du système et une transmission plus efficace. Si les batteries et les pompes à chaleur peuvent interagir efficacement les unes avec les autres, elles peuvent également aider à l’intégration de l’électricité solaire dans le système énergétique. Coopération à l’échelle mondiale
L’UE collabore avec des partenaires clés pour éliminer les obstacles au commerce et à l’investissement au développement de l’énergie solaire et d’autres énergies renouvelables à l’échelle mondiale.
L’UE est en train de créer des perspectives régionales de transition énergétique pour l’Afrique, l’Amérique latine et les Caraïbes, ainsi que pour l’Europe, en collaboration avec l’Agence internationale pour les énergies renouvelables. Ces perspectives fournissent une analyse approfondie du potentiel et des options des régions en termes d’énergie renouvelable, d’efficacité énergétique, d’infrastructure, d’accès à l’énergie et de coopération transfrontalière. Pour partager son expertise en matière de technologies, de politiques et de pratiques en matière d’énergie solaire, l’UE collabore avec l’Alliance solaire internationale.
